Teaching Masses – Learn as we go!

Bishop McElroy has directed the pastors to arrange teaching Masses. The lector read from the script (provided by the Diocese) explaining the various parts of the Eucharistic celebration, as it takes place. Today will be the teaching on The Liturgy of the Word; next weekend: The Liturgy of the Eucharist.

Questions from the people about the Mass

Here are the answers to the questions which we received about the Mass (I answered these in my homily on October 3, but I was not at all the Masses.):

One of the questions I received was: Why do you worship the Guadalupe Lady instead of the Immaculate Conception? This is St Catherine Labouré. The answer is: we don’t worship any statues! at least we’re not supposed to. We honor the Saints, including the Virgin Mary, as people who followed Jesus in exemplary ways,  but we only worship God. In the Eucharist we worship Jesus, because he is truly God, and is  truly present in  the Blessed Sacrament. Unfortunately, many people misunderstand what the proper reverence due to God and the Eucharist is vs. to the Saints. It is again proper to honor Mary as the mother of God, but even she would not want us to worship her or any statues of her.

Here at St Catherine Labouré we have a number of statues around the campus, including the hall, the church and the grounds, to honor Mary, St Catherine Labouré, or other Saints. Since we now have the Mass in Spanish, we also now have the image of Our lady of Guadalupe because she is an important figure in the conversion of Mexico and in the Hispanic, especially Mexican, Catholic tradition.

Another question we received, or request, was to explain the proper way of receiving and consuming the Eucharist, The Host. I could demonstrate that now but we’ll also talk about that again when we have the teaching Masses beginning next weekend, for three weeks.

The next question: Why is it that only a priest can recite the Liturgy of the Eucharist? Why can’t a layperson just say it? That is a very good opportunity to explain the whole meaning of our Catholic faith in the priesthood and the Eucharist! …

At the last supper Jesus took the bread and the wine, and said, this is my body and this is my blood. He also said do this in remembrance of me. We Believe he instituted the priesthood at the Last Supper. The apostles were the first priests. Priests are ordained and consecrated to offer the sacrifice of the Mass. The lay people share in the “general priesthood of Christ” through their baptism – they are consecrated with chrism and called to offer their lives as a living sacrifice of praise and of service to God, by laying down their lives in love and service to God and to another. They receive the graces of the Eucharist by participating in the Mass with the ordained priest (presider), and they offer their support to the church and the priest by their monetary gifts and by their various forms of service and ministry in the Mass and in the larger parish life.

Question: During the consecration have you ever experienced anything unusual with the host during you’re almost thirty years of priesthood?

I can’t say that I’ve had any mystical experience like the bread or wine actually appearing to change into flesh or blood, not of levitating, as did Padre Pio, but I do have many moments of intense appreciation of this mystery, that it really is what we say it is, though we can’t see it.

Preguntas de los fieles sobre la Misa

Aquí están las respuestas a las preguntas que recibimos sobre la Misa:

Una de las preguntas que recibí fue: ¿por qué adoras a la Señora de Guadalupe en lugar de a la inmaculada concepción? esta es Santa Catalina Labouré. Bueno, la respuesta es: ¡no adoramos ninguna estatua! Al menos no se supone que debamos hacerlo. Honramos a los santos, incluida la Virgen María, como personas que siguieron a Jesús de manera ejemplar, pero solo adoramos a Dios. En la Eucaristía adoramos a Jesús, porque él es verdaderamente Dios, y está verdaderamente presente en el Santísimo Sacramento. Desafortunadamente, muchas personas tienen un mal entendimiento acerca de la reverencia apropiada debido a Dios y la Eucaristía opuesto a los santos. Una vez más, es apropiado honrar a María como la madre de Dios, pero incluso ella no querría que la adoráramos a ella ni a ninguna estatua de ella.

Aquí en St. Catherine Labouré tenemos una serie de estatuas alrededor del campus, incluyendo el salón, la iglesia y el campo, para honrar a María, Santa Catherine Labouré u otros santos. Ya que ahora tenemos la Misa en español, también tenemos la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe porque es una figura importante en la conversión de México y en la tradición católica hispana, especialmente mexicana.

Otra pregunta que recibimos, fue explicar la forma correcta de recibir y consumir la Eucaristía, La Hostia. Volveremos a hablar de eso cuando tengamos las misas de enseñanza que comienzan el próximo fin de semana, durante tres semanas.

La siguiente pregunta: ¿por qué sólo un sacerdote puede recitar la Liturgia de la Eucaristía? ¿por qué un laico no puede simplemente decirlo? ¡Esa es una muy buena oportunidad para explicar todo el significado de nuestra fe católica en el sacerdocio y la Eucaristía! …

En la última cena, Jesús tomó el pan y el vino, y dijo: este es mi cuerpo y esta es mi sangre, y: háganlo esto en memoria de mí. Creemos que él instituyó el sacerdocio en la Última Cena. los apóstoles fueron los primeros sacerdotes. Los sacerdotes son ordenados y consagrados para ofrecer el sacrificio de la Misa. Los laicos participan en el “sacerdocio general de Cristo” a través de su bautismo: todos son consagrados con crisma y llamados a ofrecer sus vidas como sacrificio vivo de alabanza y de servicio a Dios, poniendo sus vidas en amor y servicio a Dios y a los demás. Reciben las gracias de la Eucaristía participando en la Misa con el sacerdote ordenado presidente, y ofrecen su apoyo a la iglesia y al sacerdote por sus dones monetarios y por sus diversas formas de servicio y ministerio en la Misa y en la vida parroquial más amplia.

Pregunta: Durante la consagración, ¿alguna vez has experimentado algo inusual con la hostia durante casi treinta años de sacerdocio? No puedo decir que haya tenido ninguna experiencia mística como el pan o el vino que en realidad parecen transformarse en carne o sangre, ni de levitar, como lo hizo el Padre Pío, pero tengo muchos momentos de intensa apreciación de este misterio, que realmente es lo que decimos que es, aunque no podemos verlo.